元日本代表前衛の@zenei_tubasaです。

今回はソフトテニス初心者の方に向けて、失敗しないラケットの選び方とおすすめのラケットについて書いていきます。

結論から書きますが、初心者の方がラケットを選ぶときに、最も意識してほしいポイントは4つ。

最初は最低限このポイントだけ意識しておけば、まず失敗することはないでしょう。

そしてこの条件を満たすラケットを、よりわかりやすく表すとこのようになります。

かなりアバウトに聞こえるかもしれませんが、初心者が最初に買うラケットに関しては、この選び方で間違いありません。

今からラケット選びの7つのポイントを挙げながら、その理由について詳しく解説していきます。

ラケット選びの7つのポイント

初心者から上級者まで関係なく、ソフトテニスラケットを選ぶときのポイントは以下の7つです。

もちろん実際に打ってみての感覚や直感も大切ですが、今回は初心者向けの記事なので、スペックを中心に書いていきます。

1. ラケットの重さ

ラケットの重さはメーカーごとにラインナップがありますが、初心者のうちは軽いラケットがおすすめです。

このように軽いラケットはとにかく扱いやすいため、正しいフォームやスイングを覚えるのに最適です。

重いラケットにも当然メリットはあるのですが、初心者のうちは性能を発揮することができず、かえって上達のさまたげになる可能性が高いのでおすすめできません。

軽いラケットで正しいフォームやスイングを覚えてから、だんだん自分が扱える重さのラケットに変えていくのがベストです。

2. ラケットの重心

ラケットの重心は、ラケットヘッドが軽い”トップライト”と、ラケットヘッドが重い”トップヘビー”がありますが、初心者の方は「トップライト」のラケットがおすすめです。

このようにラケットは重さだけでなく「重心の位置」によって大きく扱いやすさが変わってきます。

トップヘビーのラケットは威力のあるボールが打てますが、振り遅れやすいためボレーやスマッシュなど素早いラケット操作が多い前衛には不向きです。

また後衛も必要最低限のネットプレーは最初に覚える必要があるので、ポジション関係なく初心者のうちはトップライトのラケットがおすすめです。

3. ラケットの長さ

ラケットの長さにも一応ラインナップはありますが、ラケットの重さや重心ほど意識しなくても大丈夫なポイントです。

このように長さによってのメリット・デメリットは挙げられるのですが、ラケットの重さのように初心者が体感できるほどの違いはありません。

体感できたとしても誤差程度の影響なので、ラケットの長さで選択肢をしぼる必要はないと思います。

最終的にはポジション関係なく長いラケットがおすすめなので、もし長さで迷った場合は長い方のラケットを選ぶと良いでしょう。

4. ラケット面の大きさ

ラケット面の大きさは重さと同じく違いがわかりやすいポイントで、初心者のうちはラケット面の大きいラケットがおすすめです。

スイートスポットとは、あまり振動を感じすに快適にボールを打つことができる、ラケット面の中央（正確には少し上）エリアのことです。スイートスポットで打つことでボールは気持ち良く飛んでいきます。

このエリアの外側でボールを打ってしまうと、まともなボールが飛んでいかないため、初心者のうちはスイートスポットが広い「ラケット面の大きいラケット」をおすすめします。

スイートスポットの真ん中で確実にボールを捉えられるようになってから、だんだん面の小さいラケットに変えていくのがベストです。

5. ラケットフレームの硬さ

ラケットフレームの硬さについては好みもあるのですが、初心者のうちはフレームが柔らかいラケットがおすすめです。

このようにラケットフレームの硬さについては少し難しいのですが、「しなりやすさ」と「打球感がしっかりある」という点で、最初は柔らかいラケットをおすすめします。

パワーとコントロールを両立するためには「フレームが硬いラケットを速いスイングでしならせる」必要があるのですが、初心者のうちは不可能です。

そのため最初はフレームが柔らかいラケットで、ラケットをしならせる感覚やボールを打つ感覚を掴んでから、だんだんフレームが硬いラケットも検討していくと良いでしょう。

ちなみに上級者でもフレームが柔らかいラケットを好んで使う選手は多いので、好みの部分も大きいです。

6. 前衛用か後衛用か

メーカーごとに表記は異なるかもしれませんが、初心者のうちは「オールラウンド向け」や「エントリーモデル」と書かれたラケットがおすすめです。

このように前衛用と後衛用のラケットでは明確に特徴が分かれていますが、オールラウンド向けのラケットはそれぞれの特徴の中間をとってあります。

初心者のうちはストロークもネットプレーも両方練習する必要があるため、すでに前衛か後衛かポジションが確定していても、最初はオールラウンド向けのラケットがおすすめです。

すべてのプレーの基礎が固まり、本格的にポジションの役割を学んでいく段階になったら、前衛用や後衛用のラケットに変えていくのがベストだと思います。

※1本シャフトと2本シャフトで迷う後衛の方も多いですが、1本シャフトへの強いこだわりがなければ、基本的には2本シャフトのラケットがおすすめです。

7. グリップの太さ

グリップもメーカーごとにラインナップがありますが、グリップに関しては「自分が最も力を込めて握りやすい太さ」を選びましょう。

後衛は細いグリップ、前衛は太いグリップという情報もありますが、気にしなくて大丈夫です。

グリップはグリップテープを重ねて巻くことで太くできますが、細くすることはできないため、迷った場合は細いグリップを選ぶのがおすすめです。

ラケット選びの7つのポイントまとめ

少し長くなりましたが、ラケット選びの7つのポイントを踏まえて、初心者におすすめなラケットの条件をまとめてみます。

そしてこの条件を満たしているラケットが、最初に説明した「ヨネックスかミズノが販売している、オールラウンド向けの、初級〜中級モデルのラケット」ということです。

初めてのラケット選びはかなり迷うと思いますが、この条件に合うラケットをまずピックアップすることで、初心者に最適なラケットを簡単に絞り込むことができます。

あとは好みの色やデザイン、実際にスイングしてみての感覚や直感で選んでもらえれば、失敗することなく最初の1本にふさわしいラケットを選ぶことができると思います。

ラケット選びよりも大切なこと

今回はソフトテニス初心者の方に向けて、おすすめのラケットの選び方を解説しましたが、最後にラケット選びよりも「勝つために大切なこと」をお伝えします。

それは初心者のうちから、

「正しい順序」で
「意味のある練習」を継続する

ということです。

どれだけ自分に合ったラケットを選べたとしても、これができていなければ試合に勝つことはできません。

これから本気でソフトテニスに取り組みたい、そして勝ちたいと思っている選手はこちらの記事を読んでください。
試合で勝てない選手に向けて書いた内容ですが、本当は初心者のうちにこそ読んでほしい内容です。

あなたがこの記事を見つけて失敗しないラケット選びのポイントを知れたように、試合で勝つためにも正しい情報が必要不可欠です。

限りある時間やせっかくの努力を無駄にしないためにも、上の記事も読んでいただけると嬉しいです。